LOPA是由事件樹分析發(fā)展而來的一種風險分析技術，作為辨識和評估風險的半定量工具，是溝通定性分析和定量分析的重要橋梁與紐帶。LOPA耗費的時間比定量分析少，能夠集中研究后果嚴重或高頻率事件，善于識別、揭示事故場景的始發(fā)事件及深層次原因，集中了定性和定量分析的優(yōu)點，易于理解，便于操作，客觀性強，用于較復雜事故場景效果甚佳。所以在工業(yè)實踐中一般在定性的危害分析如HAZOP，檢查表等完成之后，對得到的結果中過于復雜的、過于危險的以及提出了SIS要求的部分進行LOPA，如果結果仍不足以支持最終的決策，則會進一步考慮如QRA等定量分析方法。

LOPA先分析未采取獨立保護層之前的風險水平，通過參照一定的風險容許準則，再評估各種獨立保護層將風險降低的程度，其基本特點是基于事故場景進行風險研究。

保護層是一類安全保護措施，它是能有效阻止始發(fā)事件演變?yōu)槭鹿实脑O備、系統(tǒng)或者動作。兼具獨立性、有效性和可審計性的保護層稱為獨立保護層（Independent Protection Layer，IPL），它既獨立于始發(fā)事件，也獨立于其他獨立保護層。正確識別和選取獨立保護層是完成LOPA分析的重點內容之一。典型化工裝置的獨立保護層呈“洋蔥”形分布，從內到外一般設計為：過程設計、基本過程控制系統(tǒng)、警報與人員干預、安全儀表系統(tǒng)、物理防護、釋放后物理防護、工廠緊急響應以及社區(qū)應急響應等。