湖南兩企業(yè)劃分瓶裝燃?xì)馐袌霰涣P175萬,背后涉行政壟斷
? ? ??7月2日,市場監(jiān)管總局發(fā)布了今年第二起公用領(lǐng)域壟斷處罰通報(bào)。經(jīng)查,湖南中民燃?xì)庥邢薰荆ㄏ路Q中民公司)與懷化鐵路經(jīng)濟(jì)技術(shù)開發(fā)有限公司(懷鐵公司,改制前為懷鐵總公司)達(dá)成并實(shí)施壟斷協(xié)議,劃分瓶裝燃?xì)?/a>充裝配送市場份額和市場區(qū)域。
由于兩家企業(yè)的壟斷行為是被動(dòng)遵守行政命令所導(dǎo)致,且積極整改,湖南省市場監(jiān)管局對(duì)中民公司減輕處罰,罰以175.81萬元,對(duì)懷鐵公司免除處罰,并責(zé)令兩家企業(yè)停止違法行為。
行政部門組織整合經(jīng)營,兩企業(yè)達(dá)成壟斷協(xié)議
根據(jù)群眾舉報(bào),2019年6月10日,湖南省市場監(jiān)管局開始立案調(diào)查。據(jù)了解,自1986年懷化市區(qū)開始使用瓶裝燃?xì)庖詠?,曾有七十多家瓶裝燃?xì)饬闶劬W(wǎng)點(diǎn),且大多數(shù)是個(gè)體工商戶。零售網(wǎng)點(diǎn)可以自主選擇燃?xì)馄髽I(yè)購氣,自由競爭商住用戶,按照政府統(tǒng)一定價(jià)銷售。
后來《湖南省燃?xì)夤芾項(xiàng)l例》要求,“燃?xì)怃N售網(wǎng)點(diǎn)由燃?xì)馄髽I(yè)設(shè)立”。從2005年至2010年,懷化市有關(guān)部門逐步將城區(qū)74家零售網(wǎng)點(diǎn)全部歸并至中民公司、懷鐵總公司以及懷化市液化氣供應(yīng)公司名下。
由于零售網(wǎng)點(diǎn)歸并,逐步出現(xiàn)經(jīng)營安全主體責(zé)任不清,網(wǎng)點(diǎn)布局與設(shè)立不符合《消防法》要求,氣瓶安全管理嚴(yán)峻,氣瓶報(bào)廢資金來源無法落實(shí)等諸多問題。
于是2010年6月起,懷化市住建局及下屬市燃?xì)廪k開始組織燃?xì)馄髽I(yè)整合經(jīng)營。整合過程中,中民公司與懷鐵公司達(dá)成并實(shí)施劃分瓶裝燃?xì)馐袌?/a>壟斷協(xié)議行為。
據(jù)了解,中民公司、懷鐵總公司與74家零售網(wǎng)點(diǎn)一共簽署過四份書面協(xié)議,規(guī)定了整合經(jīng)營的具體事宜。
2010年8月,懷鐵總公司與中民公司達(dá)成協(xié)議,將 74 家零售網(wǎng)點(diǎn)整合成7家配送站,由中民公司統(tǒng)一管理。同時(shí),兩家公司約定按懷鐵總公司40%、中民公司60%比例來分配充氣配送市場份額。隨后9月,中民公司又與74家網(wǎng)點(diǎn)簽訂協(xié)議,將4家配送站靠掛在中民公司,3家靠掛在懷鐵總公司經(jīng)營,兩家公司按照10元/瓶價(jià)格給網(wǎng)點(diǎn)業(yè)主批零利差。
2011年2月,中民公司與零售網(wǎng)點(diǎn)簽訂《燃?xì)馕薪?jīng)營協(xié)議書》明確,74 家網(wǎng)點(diǎn)全部委托中民公司經(jīng)營,中民公司每月根據(jù)銷量,按照凈利潤4.5元/瓶價(jià)格支付給網(wǎng)點(diǎn)業(yè)主。2013年3月,懷鐵總公司與中民公司重新簽訂合同,明確在供氣分配市場上,懷鐵總公司占40%,中民公司占60%。
經(jīng)過多年磨合,2018 年初,懷鐵公司(2017年,懷鐵總公司改制)與中民公司按“就近”原則,對(duì)10個(gè)配送站劃定了零售配送服務(wù)區(qū)域,由懷鐵公司充裝配送4個(gè)配送站,中民公司充裝配送6個(gè)配送站。
行政處罰決定書披露兩企業(yè)市場份額
第一家主動(dòng)提供證據(jù)企業(yè),被免除處罰
經(jīng)查,湖南省市場監(jiān)管局認(rèn)為,中民公司、懷鐵公司從事瓶裝液化石油氣充裝業(yè)務(wù)經(jīng)營活動(dòng),是具有競爭關(guān)系的經(jīng)營者,兩家企業(yè)達(dá)成并實(shí)施劃分市場份額、市場區(qū)域壟斷協(xié)議行為,嚴(yán)重限制了懷化城區(qū)瓶裝液化石油氣充裝配送市場的競爭。
《反壟斷法》和《禁止壟斷協(xié)議暫行規(guī)定》均規(guī)定,禁止具有競爭關(guān)系的經(jīng)營者達(dá)成“分割銷售市場或者原材料采購市場”協(xié)議。
不過,行政處罰決定書也提到,懷化市區(qū)瓶裝燃?xì)馐袌龅恼辖?jīng)營對(duì)加強(qiáng)鋼瓶安全管理,推動(dòng)產(chǎn)權(quán)置換更新工作,落實(shí)安全主體責(zé)任,維護(hù)社會(huì)穩(wěn)定等方面均起到了積極作用。同時(shí)執(zhí)法部門查明,懷化市城區(qū)瓶裝燃?xì)怃N售價(jià)格與周邊市縣價(jià)格差別不大。
調(diào)查過程中,中民公司曾提出行為不構(gòu)成壟斷,但不被湖南省市場監(jiān)管局采信。此外,中民公司還提交從輕處罰報(bào)告,報(bào)告稱壟斷行為是在政府部門主導(dǎo)下進(jìn)行的,且已就壟斷行為積極整改,請(qǐng)求從輕處罰。
懷鐵公司則是第一家主動(dòng)提供重要證據(jù)的企業(yè),提交了請(qǐng)求免除處罰報(bào)告,并積極整改。此外,懷鐵公司曾在2011年至2012年,先后三次向懷化市燃?xì)廪k、市住建局反映兩家企業(yè)合作經(jīng)營中存在矛盾等情況,請(qǐng)求恢復(fù)自主經(jīng)營狀態(tài),但未獲得相關(guān)部門批準(zhǔn),反而被要求“進(jìn)一步深化市場整合”。
根據(jù)《反壟斷法》和《禁止壟斷協(xié)議暫行規(guī)定》相關(guān)規(guī)定,經(jīng)營者主動(dòng)報(bào)告達(dá)成壟斷協(xié)議的有關(guān)情況并提供重要證據(jù)的,執(zhí)法機(jī)構(gòu)可以酌情減輕或者免除處罰;對(duì)于第一個(gè)申請(qǐng)者,可以免除處罰或按照不低于百分之八十的幅度減輕罰款。此外,經(jīng)營者能夠證明其達(dá)成壟斷協(xié)議是被動(dòng)遵守行政命令所導(dǎo)致的,也可以依法從輕或者減輕處罰。
綜合考慮后,湖南省市場監(jiān)管局責(zé)令兩家企業(yè)停止違法行為,對(duì)中民公司作出減輕處罰,按2018年度銷售額 3%處以約175.81萬元罰款,對(duì)于第一個(gè)提供證據(jù)的懷鐵公司免除處罰。
值得一提的是,由于本案壟斷行為是在懷化市住建局主導(dǎo)下進(jìn)行的。2019年11月19日,反壟斷執(zhí)法機(jī)關(guān)對(duì)懷化市住建局涉嫌濫用行政權(quán)力排除、限制競爭行為進(jìn)行立案調(diào)查,作另案處理。